La Nigeria mette in vendita il jet presidenziale

La Nigeria sta attraversando una grave crisi economica. Tanto che il Governo ha deciso di mettere in vendita il jet presidenziale. Si tratta di un Boeing 737 in versione business jet. Al suo posto, intende acquistare un Airbus A330-200.

Con circa 150 milioni di abitanti la Repubblica Federale di Nigeria è il paese più popoloso dell'Africa. Da inizio agosto, proteste contro il costo della vita hanno percorso la megalopoli Lagos, ma anche la capitale Abuja e la città settentrionale di Kano. La polizia è intervenuta per disperdere le manifestazioni con i lacrimogeni e ne sono nati scontri. Sia a Lagos che a Kano, i manifestanti inferociti hanno tentato di appiccare incendi davanti agli uffici dei rispettivi governatori. Ad Abuja la protesta è dilagata in un parco e in uno stadio, invasi da diverse centinaia di persone. Amnesty International accusa le forze di sicurezza di aver ucciso manifestanti pacifici durante le proteste contro il malgoverno e il costo della vita nel Paese. Lo scorso sabato, la polizia nigeriana ha annunciato di aver arrestato quasi 700 persone. Le proteste contro l'aumento del costo della vita e la cattiva governance hanno portato migliaia di persone in piazza. Le 681 persone arrestate sono accusate di «reati penali quali rapina a mano armata, incendio doloso, disordini e distruzione di proprietà pubbliche e private».

Il presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu è entrato in carica a maggio dello scorso anno. Ha introdotto una serie di riforme, ma secondo il World Food Programme il 37% della popolazione vive oggi al di sotto della soglia di povertà. La principale di queste riforme è stata l’abolizione dei sussidi per il carburante, introdotti negli anni Settanta,  citata dagli organizzatori delle manifestazioni nel loro documento programmatico come una delle cause della crisi economica. I manifestanti si sono coordinati su Internet attorno all’hashtag #EndbadGovernanceinNigeria (Fermiamo il cattivo governo della Nigeria).

Anche se non contribuirà molto al bilancio nazionale, il Governo nigeriano guidato dal presidente Tinubu sta cercando acquirenti che intendano acquistare il suo jet presidenziale, scrive aeroTelegraph. L'aereo in questione è un Boeing 737-700, di quasi 19 anni, che ha viaggiato in configurazione VIP da Boeing Business Jets (BBJ in breve) fin dalla sua consegna nel 2005 e che in precedenza era gestito esclusivamente dalla Nigerian Air Force per il Governo.

L'ultimo decollo dell'aeromobile risale al 25 marzo. I dati di Radarbox mostrano che l'aereo ha volato da Abuja a Basilea. In Svizzera, la società Amac Aerospace ha effettuato lavori di manutenzione ai motori e all'avionica lo scorso luglio, ha sostituito il 90% della moquette del jet e ha rinnovato i sedili della business class e della prima classe.

A occuparsi della vendita è JetHQ. Secondo la brochure, l'ex aereo presidenziale ha completato 3.821 ore di volo e 1.881 atterraggi. Il VIP-737 offre spazio per 33 passeggeri e otto membri dell'equipaggio. La cabina dispone di cinque zone (nove posti in prima classe, 18 posti in business class), una doccia, una sala VIP, una cucina completamente attrezzata e moderni sistemi di intrattenimento in volo. Il prezzo di vendita non è noto.

Secondo il governo nigeriano, il motivo della vendita sono gli alti costi di manutenzione e i problemi operativi. Si dice inoltre che sia già stato trovato un sostituto per il 737. Secondo il portale CH Aviation, il nuovo aereo presidenziale sarà un Airbus 330-200, sempre in configurazione VIP. Un velivolo con 14 anni di vita attualmente basato a Basilea.