Evan Gershkovich resta in carcere: e adesso?

Oggi, martedì, il tribunale di Mosca ha respinto un appello contro l'arresto di Evan Gershkovich, giornalista del Wall Street Journal accusato di spionaggio in Russia. Il primo, fra l'altro, a subire un'accusa del genere dai tempi della Guerra Fredda.

Era la prima volta che Gershkovich, dopo l'arresto avvenuto lo scorso mese a Ekaterinburg, negli Urali, è apparso in pubblico. Indossava una camicia a quadri e blue jeans. Non ha proferito parola con i giornalisti presenti in aula.

L'arresto del corrispondente del Wall Street Journal ha portato i rapporti fra Mosca e Washington a un nuovo minimo: il presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, ha avvertito la Russia che il giornalista dovrebbe essere rilasciato con effetto immediato. Lynn Tracy, ambasciatrice americana in Russia, era presente all'udienza. «È stato difficile, per me, vedere un giornalista innocente detenuto in tali condizioni» ha detto. «Ieri mi è stato permesso di vederlo per la prima volta nel centro di custodia cautelare, è sano e resiste nonostante le circostanze». E ancora: «Continueremo ad aiutarlo e chiederemo l'accesso consolare».

Accusato di spionaggio per gli Stati Uniti, Gershkovich come detto è stato arrestato a Ekaterinburg il 29 marzo. La squadra di difesa del giornalista ha negato tutte le accuse. All'appello erano presenti circa 30 giornalisti russi e stranieri, ma non tutti sono stati ammessi in aula.

Gershkovich è stato rappresentato in tribunale dagli avvocati Tatiana Nozhkina e Maria Korchagina, ha riferito il media indipendente Meduza.

Poche ore prima dell'inizio dell'appello, alcuni media hanno suggerito che l'attivista Yaroslav Shirshikov, che per primo ha denunciato la detenzione di Gershkovich e che apparentemente avrebbe aiutato Gershkovich a lavorare a Ekaterinburg, fosse stato arrestato con l'accusa di terrorismo.

Pochi giorni dopo l'arresto di Gershkovich, il Servizio di sicurezza federale, il famigerato FSB, dal canto suo ha annunciato il fermo di una coppia che lavorava alla fabbrica di carri armati Uralvagonzavod a Nizhny Tagil, visitata dal giornalista del Wall Street Journal poco prima del suo arresto, con l'accusa di aver assistito l'intelligence ucraina.

La sorveglianza di Gershkovich è stata gestita dal dipartimento di controspionaggio dell'FSB, che ha pure inviato una squadra speciale a Ekaterinburg per eseguire l'arresto.

Il team legale di Gershkovich afferma di aver offerto al tribunale una cauzione pari a circa 613 mila dollari. Cauzione che, tuttavia, il tribunale ha negato. «Abbiamo suggerito al tribunale di prendere in considerazione la scelta di misure preventive non legate all'isolamento dalla società, compresi gli arresti domiciliari; o il divieto di determinate azioni; o una cauzione per un importo di 50 milioni di rubli», ha detto Maria Korchagina. «Dow Jones, il proprietario del Wall Street Journal, ha fornito una lettera di garanzia che se Evan viene rilasciato dalla custodia, sono pronti a fornire una cauzione per un importo di 50 milioni di rubli. Ma la nostra richiesta è stata respinta», ha aggiunto.

Quando la decisione è stata letta in tribunale, Gershkovich ha detto al giudice che non aveva bisogno che la decisione fosse tradotta in inglese: «No no, non ho bisogno di traduzione». Il corrispondente parla fluentemente il russo.

Anche il tribunale della città di Mosca ha pubblicato una dichiarazione ufficiale sulla decisione: «Il 18 aprile 2023, il tribunale della città di Mosca ha confermato la decisione del tribunale distrettuale Lefortovsky di Mosca del 30 marzo 2023 contro Evan Gershkovich, sospettato di aver commesso un crimine ai sensi dell'art. 276 del codice penale della Federazione Russa«, si legge nella nota.

Tatyana Nozkhkina, l'altro avvocato di Gershkovich, ha detto ai giornalisti fuori dal tribunale che la sua squadra avrebbe continuato a presentare ricorso. »La maggior parte di voi era presente alla parte conclusiva, e avete visto che il nostro appello è stato respinto e, di conseguenza, per il momento Evan rimarrà nel centro di custodia cautelare«, ha detto. »Continueremo a impugnare ulteriormente questa misura di contenzione». La prossima udienza è prevista per la fine di maggio, ha detto Nozkhina, quando il tribunale deciderà se prolungare la sua detenzione.

Nozkhina ha spiegato che Gershkovich si mantiene di buon umore e legge romanzi classici russi, oltre a guardare programmi di cucina in TV e fare esercizio. «Non si lamenta», ha chiosato.