«Saluti nazisti» che non lo erano: la disinformazione contro esponenti dem dopo il braccio teso di Musk

Dopo che il 20 gennaio 2025 Elon Musk ha salutato la folla della Capital One Arena di Washington con il braccio destro alzato, sui social network è nato un dibattito infuocato in merito al suo significato. Se ad alcuni il gesto dell’imprenditore sudafricano è sembrato un «saluto dal cuore al pubblico», o una semplice goffaggine, molti altri l'hanno considerato un saluto nazifascista. Di questa ultima tesi sono anche diversi esponenti dei movimenti di estrema destra a livello globale, che hanno rivendicato il gesto riconoscendo Musk come di «uno di loro». 

Intorno a questo evento, ovviamente, si sono diffusi svariati casi di disinformazione, che in alcuni casi sono stati utilizzati sui social per accusare i media mainstream di ipocrisia perché avrebbero accusato di nazifascismo solamente Musk, mentre in altri casi simili avrebbero ignorato la notizia. Vediamone alcuni.

Tra i vari personaggi famosi diventati oggetto di questo tipo di disinformazione ci sono diversi esponenti del Partito Democratico statunitense, in primis Kamala Harris. Una foto che la ritrae col braccio destro alzato è circolata in Rete. Si tratta, tuttavia, di un’immagine presentata fuori dal suo contesto. 

Il video originale da cui è stata estrapolata l’immagine risale al 22 giugno 2019, ed è stato filmato durante la convention democratica in South Carolina. Harris, nel momento in cui alzava il braccio destro (al minuto 36:00), era intenta a portare avanti un’argomentazione contro l’allora Presidente degli Stati Uniti Donald Trump, dicendo «non vogliamo tornare indietro», e riferendosi al periodo storico in cui negli Stati Uniti non c’erano diritti di base. Inoltre, il braccio di Harris rimane teso a destra, e non di fronte, a differenza di quanto si verifica nei saluti nazifascisti.

Una situazione simile è quella che riguarda Barack Obama, la cui foto col braccio destro alzato risale al 29 gennaio 2010, nel corso di un conferenza del partito repubblicano sui temi della Camera a Baltimora, nel Maryland. Come si può vedere dal video originale (dal minuto 40:50), l’allora Presidente degli Stati Uniti alza più volte il braccio destro nella sua argomentazione, che riguardava la necessità di considerare il cambiamento climatico nello sviluppo industriale. Tuttavia, il gesto non sta a significare un saluto alla folla, e considerato che il braccio rimane piuttosto abbassato, anche questo caso non può essere paragonato a quello del saluto nazifascista.  

Tra i personaggi pubblici ritratti in questa posa figura Taylor Swift, la quale ha sostenuto apertamente la candidata democratica Kamala Harris alle elezioni del 2024. Nella foto, Swift appare con il braccio destro alzato verso la folla durante un concerto. Tuttavia, in questo caso, l’immagine è modificata. 

L’originale risale al 30 ottobre 2014 e ritrae Swift sul palco mentre saluta la folla sollevando il braccio sinistro (il saluto nazifascista, invece, è necessariamente fatto col braccio destro). Dal video del concerto si vede la cantante mandare un bacio ai fan e poi salutarli. La foto condivisa online è stata quindi modificata con il mirroring, un’elaborazione grafica che rotea l'immagine orizzontalmente, per far apparire Swift con il braccio destro alzato.