Ma davvero in tutti questi anni Parigi aveva solo un top club?

Londra è esagerata e viaggia a forza sette: Arsenal, Chelsea, Tottenham, Fulham, West Ham, Crystal Palace e Brentford. Madrid ne sfoggia quattro: Real, Atletico, Rayo Vallecano e Getafe. Roma è la casa di giallorossi e Lazio, mentre Berlino si è da poco lasciata alle spalle quattro stagioni di derby tra Union e Hertha. E poi, certo, come non citare Lisbona con l’eterno scontro tra Sporting e Benfica, la doppia anima di Bruxelles (Anderlecht e Union Saint-Gilloise) oppure - lasciando perdere le capitali - la Istanbul divisa in due continenti e ben cinque fazioni: Galatasaray, Besiktas, Fenerbahçe, Basaksehir e Kasimpasa. Okay, ma Parigi? La regione metropolitana più popolosa dell’Unione europea - fertile culla per decine e decine di talenti, campioni del mondo compresi - da oramai 34 anni a questa parte conta un solo club calcistico di vertice. E, per questo motivo, costituisce un’eccezione per certi versi clamorosa.

La situazione, come detto paradossale, potrebbe presto cambiare. La capitale francese sta vivendo ore agitate, galleggiando tra euforia e preoccupazione. Alcuni giorni fa, Bernard Arnault ha avviato delle negoziazioni esclusive per l’acquisto della maggioranza azionaria del Paris FC. Chi è Bernard Arnault? Semplifichiamo: l’uomo più ricco al mondo, con un patrimonio stimato in 233 miliardi di dollari. L’imprenditore 75.enne è alla testa di LVMH, multinazionale tentacolare, proprietaria di oltre settanta marchi tra i quali - giusto per fare qualche nome - Christian Dior, Louis Vuitton, Bulgari, TAG Heuer, Moët & Chandon e Sephora. Compagine capolista in Ligue 2, il Paris FC non fa gola solo alla famiglia Arnault e alla sua holding Agache. Al tavolo delle trattative, pronta a mettere le mani sul 15% delle quote societarie, c’è pure la Red Bull. Insomma, per quanto i diretti interessati predichino calma e una pianificazione ponderata, la «Ville Lumière» e il calcio in Francia si apprestano a vivere una svolta epocale. «Perché il club cambierà dimensione e potrà ambire a nuovi successi» hanno in ogni caso ammesso in una nota i vertici del Paris FC, oggi presieduto da Pierre Ferracci.

Dal 1990, dicevamo, il Paris Saint-Germain balla da solo. E pensare che nel 1932 - anno in cui fu disputato il primo campionato della massima divisione - le formazioni parigine erano addirittura quattro: il Club français, il CA Paris, il Racing Club de France e il Red Star (1897). E poi? Poi venne la Seconda guerra mondiale e, complici le conseguenti difficoltà finanziarie, molti club finirono nel vortice della nazionalizzazione. Sovvenzionati dallo Stato, sì, e proprio in un’ottica di razionalizzazione locale, vittime delle fusioni decise dai sindaci dell’epoca.

Mentre nei Paesi vicini emergeva prepotentemente la figura del mecenate - con gli Agnelli alla Juventus o Angelo Moratti all’Inter -, il calcio parigino viveva dunque una fase di decadenza. Fino al 1970, quando per ovviare all’assenza di una società competitiva nella capitale, la Federcalcio transalpina decise di amalgamare il Paris FC e lo Stade Saint-Germain. Nacque così il PSG, anche se la scintilla - leggiamo - non scoccò immediatamente. Anzi. A contribuire all’affermazione del club furono naturalmente i primi successi all’alba degli anni Ottanta, il boom televisivo e pure le ondate migratorie che portarono a Parigi appassionati di pallone italiani, portoghesi e africani.

Al netto degli sviluppi più recenti, a pagare - ai tempi - fu la perseveranza della società. Altri, all’opposto, fallirono. Su tutti l’uomo d’affari Jean-Luc Legardère, che tra il 1982 e il 1989 cercò di dare vita al secondo grande club della capitale. Vi riuscì per breve tempo, plasmando il Racing Paris 1 prima e il Matra Racing poi. Per riuscire nei propri intenti, Legardère mise sotto contratto giocatori del calibro di Enzo Francescoli, Pierre Littbarski o Luis Fernandez, strappando al Porto l’allenatore Artur Jorge. La storia finì male, con il disimpegno del principale finanziatore, la definitiva retrocessione al termine della stagione 1989-90 e - va da sé - una voragine finanziaria.

Sfondare con il calcio a Parigi, ad ogni modo, non è solo una questione di soldi. Sin qui, perlomeno. «Parliamo di una realtà abitata da provinciali, il cui sentimento identitario è prevalentemente rivolto alla città d’origine» spiegava a Ouest-France lo storico dello sport Paul Dietschy. Insomma, i lavoratori immigrati all’ombra della Tour Eiffel tendono a restare fedeli ai vari Montpellier, Nantes o Lione. Non solo. Stando al ricercatore Loïc Ravanel, nella capitale francese continua a prevalere un fermento culturale estraneo ad altre metropoli. «E i concerti, i teatri, i musei, le esposizioni e i cinema alimentano una concorrenza sociologica, economica e politica». 7.000 spettatori di media allo Stade Charléty, il Paris FC è destinato a fare i conti anche con questi fattori. Lo strapotere degli imperi Arnault e Red-Bull, tuttavia, dovrebbe bastare. E Parigi valer bene due club.