Maillet avvicina l’Ambrì Piotta ai playoff

L’Ambrì Piotta prosegue la corsa verso i playoff. Al termine di una serata ricca di emozioni, i biancoblù hanno eliminato il Rapperswil all’overtime, qualificandosi per il secondo turno dei play-in con il risultato complessivo di 5 a 4. Sabato in casa e lunedì in trasferta, i leventinesi se la vedranno con il Kloten, uscito sconfitto dalla doppia sfida con il Langnau. In palio c’è l’ultimo posto per i quarti di finale.

La gara della St. Galler Kantonalbank Arena è stata decisa al da una deviazione di Maillet al 78’44’’. Nei tempi regolamentari era stato il Rapperswil a imporsi 3-2, replicando così al 2-1 leventinese nella gara d’andata. I Lakers hanno avuto la qualificazione in mano fino al 58’46’’, quando DiDomenico, con Juvonen richiamato in panchina, ha rinviato il verdetto al supplementare.

Dopo 40 secondi, Müller non sfrutta la prima occasione per l’Ambrì, disturbato da un difensore. Nei primi minuti il Rapperswil soffre il forecheck dei leventinesi, poi prende le misure. All’8’14’’ Jensen gestisce male un due contro uno, servendo a Strömwall un disco incontrollabile. All’11’50’’ Zgraggen non chiude una bella transizione, liberato da Heim. Al 14’28’’ Isacco Dotti viene espulso per aggancio. Il power-play sangallese inizia bene, poi si perde. Poco dopo lo scadere della penalità, al 16’39’’, il Rapperswil passa in vantaggio con Strömwall, che trafigge il colpevole Juvonen sul primo palo da posizione defilata. La serie è ora in parità.

Al 24’ il Rapperswil si rende pericoloso con Hofer. Al 27’39’’ DiDomenico perde il disco in zona difensiva, ma il successivo tiro di Moy non spaventa Juvonen. Poco dopo i padroni di casa buttano via un clamoroso cinque contro due originato da un pessimo cambio dei biancoblù. Al 29’30’’ De Luca manca la deviazione sotto porta. Il pareggio leventinese arriva al 30’37’’ grazie a Maillet: il canadese raccoglie il rimbalzo concesso da Nyffeler dopo un tiro di Heed sporcato da DiDomenico. A questo punto, l’Ambrì è di nuovo qualificato per il turno successivo. Al 32’40’’ Juvonen sventa una minacciosa incursione di Holm. Al 33’45’’ viene penalizzato l’altro fratello Dotti, Zaccheo. Juvonen è subito decisivo su Moy, poi non corre più pericoli. Anzi, al 34’47’’ è Grassi a divorarsi il vantaggio in shorthand, servito da Kubalik in contropiede. Al 38’35’’ viene espulso Hofer: per i biancoblù è la prima superiorità numerica in due sfide.

L’Ambrì Piotta non capitalizza i restanti 25 secondi di superiorità numerica, nei quali Kubalik “cicca” il tiro dalla sua lastra di ghiaccio preferita. Al 46’06’’ i Lakers segnano il 2-1 e pareggiano la serie grazie a una doppia conclusione di Lammer: il primo tiro rimbalza sulla balaustra di fondo, poi il disco gli torna sul bastone e l’ex Lugano lo infila nella porta incustodita. Troppo passiva la difesa leventinese. Al 49’36’’ Nardella atterra Landry e riceve due minuti di penalità. Nyffeler è decisivo su due conclusioni di DiDomenico, che resta in pista per tutto il power-play. Al 54’36’’ il Rapperswil trova il 3-1 grazie a Jensen, dopo una triangolazione a tutta pista con Strömwall e Taibel. Con il doppio vantaggio, il Rappi è virtualmente qualificato al secondo turno dei play-in. Al 57’11’’ Luca Cereda decide di togliere il portiere. E al 58’36’’ chiama il time-out. La doppia mossa funziona: al 58’46’’ DiDomenico firma il 3-2 che rinvia il verdetto all’overtime.

La tensione si taglia a fette. Al 65’26’’ Terraneo ferma fallosamente Strömwall, lasciando i suoi in inferiorità numerica. Il power-play sangallese preme, ma non trova l’affondo. Al 78’44’’ l’Ambrì trova la rete decisiva con una deviazione di Maillet.