Ecco chi erano alcune delle vittime dell'incidente aereo di Washington

Sessantasette. Tutti morti, come ha confermato lo stesso presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Sono le vittime della collisione avvenuta nei pressi del Reagan National Airport di Washington tra un aereo di linea e un elicottero militare. Ma chi erano le persone a bordo dei due velivoli? A tracciare il profilo di alcune di loro ci ha pensato il Washington Post.

Sarah Lee Best, 33 anni, era collaboratrice dello studio legale Wilkinson Stekloff, situato nell'area di Washington. «Era una gran lavoratrice, ma trovava sempre il tempo per gesti gentili», racconta il marito Daniel Solomon. I due si incontrarono per la prima volta alla Vanderbilt University di Nashville dove lui insegnava studi classici. Ed è stato proprio l'amore per i classici ad unirli. Per festeggiare il loro decimo anniversario, che sarebbe stato il 21 febbraio, la coppia aveva pianificato di andare finalmente in luna di miele alle Hawaii, luogo di nascita di Sarah. Sarebbero dovuti partire in maggio. «Non riesco proprio a immaginare di passare il resto della mia vita senza di lei», ha detto Solomon.

Kiah Duggins era tornata nella sua città natale, Wichita, per stare accanto alla madre che si era dovuta sottoporre a un intervento chirurgico. La 30.enne avvocato per i diritti civili, mercoledì era tornata a Washington per lavorare per il Civil Rights Corps, un'organizzazione non-profit «dedicata a contrastare l'ingiustizia sistemica nel sistema legale degli Stati Uniti». Anche Harriet’s Wildest Dreams, organizzazione di mutuo soccorso e difesa della comunità fondata a Washington e guidata da afrodiscendenti, ha omaggiato Kiah Duggins su Instagram ringraziandola per il lavoro svolto in seno all'associazione. Dal canto loro, i dirigenti della Howard University, in una nota indirizzata a docenti e membri della comunità, hanno affermato che la donna era pronta a iniziare quest'autunno un nuovo capitolo alla facoltà di giurisprudenza dell'ateneo.

Ian Epstein, 53 anni, era uno degli assistenti di volo che lavoravano a bordo del volo 5342 dell'American Eagle. I membri della sua famiglia lo ricordano come un padre, un patrigno, un marito e un fratello «pieno di vita». «Amava fare l'assistente di volo perché gli piaceva viaggiare e incontrare nuove persone» hanno detto sua sorella e la sua ex moglie. «Il suo vero amore, però, era la famiglia».

La 13.enne Jinna Han era figlia unica e pattinava da quando aveva 4 anni, racconta Olga Ganicheva, allenatrice di pattinaggio artistico allo Skating Club di Boston. Sull'aereo era accompagnata da sua mamma Jin. «Jinna era un raggio di sole, ci faceva sorridere e amare ogni giorno». Quello per il pattinaggio era un amore incondizionato, tanto che la ragazzina passava 10 ore al giorno sei giorni a settimana al club. «Jinna amava il pattinaggio perché sapeva esibirsi, volare e saltare. Insomma, era una star», conclude la sua allenatrice.

Liz Keys, 33 anni, era un'avvocatessa con un acuto senso dell'umorismo. Suonava il sassofono, l'oboe e il fagotto. Aveva anche fatto parte della squadra di vela della Tufts University. Viveva a Washington con il compagno David Seidman, conosciuto alla Georgetown Law School, e il cane Tucker. La donna ha perso la vita il giorno del suo compleanno. «Era una persona che riusciva sempre a divertirsi, indipendentemente da quello che stava facendo», ricorda il compagno. Liz Keys si trovava a bordo dell'American Eagle perché stava tornando da un viaggio di lavoro. Una volta atterrata, aveva in programma di andare a bere un drink al Maydan, un locale nel nord-ovest di Washington. «Liz ci spingeva a essere la versione migliore di noi stessi e a correre rischi», ricorda il compagno. «Sarà difficile che il vuoto lasciato dalla sua dipartita venga un giorno colmato».

Christine Conrad Lane, 49 anni, aveva accompagnato suo figlio Spencer, 16 anni, ai Campionati statunitensi di pattinaggio artistico. L'obiettivo era chiaro: le Olimpiadi. Christine era una graphic designer freelance che aveva appena ottenuto la licenza di agente immobiliare. Spencer, invece, per raggiungere i suoi sogni sportivi si allenava quattro volte a settimana. L'amore per questo sport era nato guardando alcuni video su YouTube. Spencer non era il figlio biologico di Christine, ma era stato adottato dalla Corea quando aveva 10 mesi.

Il 28.enne Ryan O’Hara era il capo dell'equipaggio dell'elicottero Black Hawk rimasto coinvolto nell'incidente. «Ryan era sempre sorridente e amava l'esercito», ricorda il padre. Aveva una moglie e un figlio di un anno. «Ryan amava lavorare con i soldati di stanza a Fort Belvoir, nella Virginia del nord. In quel contesto, le missioni notturne erano abbastanza frequenti, ma lui non si lamentava». Il padre racconta quindi come lui, la moglie e la figlia siano «totalmente devastati dal fatto che avevano parlato con Ryan il giorno prima della sua morte e che ora non lo potranno fare mai più».

Jesse Pitcher, 30 anni, aveva appena trascorso alcuni giorni nella natura selvaggia cacciando anatre e parlando di lavoro con altri idraulici e stava tornando a casa dalla moglie Kylie, con cui si era sposato circa un anno fa e con la quale stava costruendo casa. «Jesse era il nostro leader», racconta l'amico e socio in affari Charlie Gray. «Eravamo come una famiglia».

Wendy Jo Shaffer, infine, era moglie e madre di due bambini. «Siamo devastati. Le parole non possono esprimere ciò che Wendy Jo era come figlia, sorella, amica, moglie e, cosa più importante, madre» si può leggere in una dichiarazione scritta rilasciata dalla famiglia. Su una pagina GoFundMe dedicata alla sua famiglia, le sue amiche hanno descritto Shaffer come «il cuore della sua famiglia: una compagna amorevole per il marito e una madre affettuosa e gioiosa per i suoi figli». «Wendy Jo era la migliore moglie, madre e amica che chiunque potesse mai sperare di avere», ha dal canto suo detto il marito.